妻亡而夫得承其财，自古便有。

然古有不成文之例，妻亡，其嫁妆财物多由子女继承。

夫家若有器量、重颜面、惜名誉者，皆不屑染指。

可惜，世人皆重利，又何须在乎那虚名？

多少翁姑、枕边人，为贪女子妆奁，无所不至其极？

林氏与沈坤，枕边十数年，深知其为人。

否则，怎会说出这等无耻之言？

……

沈坤闻言，果然动摇。

沈长乐见机行事，问孔嬷嬷：“嬷嬷，曾经你总疑母亲之疾，死因殊有可疑。今闻太太之语，我由此可断，父亲欲夺母之嫁妆，故意害之？”

孔嬷嬷尚怔，幸于紧要关头，未失态，即大声应和。

“大小姐，奴婢久有疑心。昔时老爷明知太太有娠，不堪刺激，犹引林氏至床前，故意刺激太太。又责太太不贤，善妒。太太被气至流产，老爷非但不给予安慰，反以言相激。乃至太太坐小月，亦是不得安宁，与林氏共谋……”

沈坤面色大变，厉声叱道：“一派胡言！”

孔嬷嬷惊惧，退至沈长乐身后。

沈长乐则无惧，直迎沈坤怒容。

有沈长乐壮胆，孔嬷嬷再度进言。

“老爷吼声如此之大，莫非心虚？抑或被奴婢言中，先太太之死，果有隐情？”

沈坤怒极，身颤不已。

“贱婢胡言乱语。沈某出自通州沈氏，立身行己，光明磊落，岂有因财害妻之理？”

沈坤愤然拂袖，冷目视沈长乐。

“休以言语激我。你母亲嫁妆，欲取则取，勿在此胡搅蛮缠。”

此人虽自私可恶，然弱点亦多。

惜名爱誉，渴慕权力之道。

沈长乐以胜者之姿，俯扫林氏。

“请太太交出账本与库房钥匙。”

林氏犹不甘心，欲作垂死挣扎。

“老爷……妾忽然心口疼……旧疾复发。”

言罢，秀眉紧蹙，手捂心口，弱不禁风，西子虽美，不及此时之态。

林氏所谓旧疾，乃当年母亲亡故后，大舅父怒不可遏，拳击沈坤于地。

大舅父欲再踹他，林氏急护沈坤，以身受舅父怒火之踢，当场吐血昏厥。

虽然孔嬷嬷指责其装病，但沈坤却深信不疑。

沈坤感动落泪，甚至为林氏，顶撞大舅父。

大舅父怒极，欲杀之。

林氏为息舅父之怒，不顾伤痛，跪而叩首。

此人对自己之狠，令人咋舌。

林氏几下叩首，头破血流，终至昏厥。

沈坤岂能不心痛、不感动？

自此，林氏时患心口疼之症。