再看她这身打扮，与之前在程家所见判若云泥。

萧彻那惯常的毒舌便忍不住发作，语带刻薄的嘲讽：

“沈大小姐离了程家的锦绣堆，这身行头倒是返璞归真得紧。如此朴素招摇过市，就不怕惹人非议，道程家苛待外亲，平白污了程九的清名？”

讽刺意味十足。

昨夜同历风雨，沈长乐对他的毒舌已生出几分抗性，倒也不甚着恼。

她唇角微弯，绽出一个恰到好处的、带着点无辜困惑的笑容：

“萧五老爷如此关切小女子的衣着用度，莫非，是心疼晚辈囊中羞涩，欲施以援手？”

她眨了眨眼，目光清澈地看向萧彻。

“若五老爷肯慷慨解囊，助长乐置办几身行头，长乐自是感激不尽，定当铭记于心。”

萧彻没料到她竟敢如此顺杆爬，还反咬一口！

他俊脸微沉，冷嗤一声，毫不客气地斥道：

“荒谬！身为闺阁女子，动辄向外男长辈讨要银钱制衣，此等行径，成何体统？沈家的规矩便是如此教导于你？”

他试图用礼教大棒压人。

沈长乐脸上的笑容未减分毫，反而更显真诚，声音依旧清越柔和：

“五老爷教训的是。只是长乐愚钝，方才见五老爷对小女子这身粗布衣裳百般关切，言语间颇有怜惜之意，这才斗胆揣测，五老爷身为长辈，许是动了恻隐之心，欲周全晚辈一二？原来竟是长乐会错了意，自作多情了。”

她微微垂首，语气带着恰到好处的失落，旋即又抬起眼，眸中闪过一丝狡黠的光芒，“不过，五老爷身为江南萧氏宗主，名动天下的清贵人物，却对别家姑娘的衣着打扮如此上心，这般评头论足，似乎，也略略……有失宗主的气度与风范吧？”

“……”

萧彻只觉得一股热气直冲脑门，袖中的手指骤然握紧！

这死丫头！

嘴上子还真利索。

他胸中怒火翻腾，几乎要破口呵斥。

然而，就在那怒意即将喷薄而出的瞬间，一丝残存的理智猛地拽住了他。

涵养！静气！

萧彻在心中厉声告诫自己：堂堂萧氏宗主，泰山崩于前而色不变的气度哪里去了？

怎地一遇上这沈长乐，就如同市井泼皮般易怒失态？

方才那番言语，的确是自己失言在先，被她抓住把柄反将一军，怨不得人！

若再与她纠缠口舌，岂非更落了下乘，坐实了有失风范？

他深深吸了一口气，强行压下翻涌的怒火，将那口几乎噎死自己的郁气硬生生咽了回去。

面上那层因愤怒而起的薄红迅速褪去，恢复了惯有的、带着疏离冷意的平静。

他甚至抬手，不动声色地整理了一下自己那镶着金线暗纹的袖口，仿佛方才的失态从未发生。

待心绪稍平，萧彻才重新抬起眼，目光沉沉地看向沈长乐，声音已听不出太多波澜，只剩下不容置疑的冷硬，回归正题：

“休逞口舌之利！沈小姐，本老爷的耐心有限。我那庶姐与那叛主的刁奴，究竟藏匿于何处？速速道来！”

他不再纠缠衣着琐事，将话题死死钉在最初的目的上。