她面上丝毫不显怒意，反而更加恭顺地福了福身：“是长乐疏忽了，五老爷息怒。长乐这就去催问文书。”

说罢，便安静地退到了程诺身后的阴影里，垂手侍立，眼观鼻鼻观心，仿佛一尊没有情绪的玉雕。

她才不会跟这个幼稚鬼计较。

程诺看着萧彻那副故意找茬的刻薄嘴脸，再看看自家外甥女隐忍懂事的模样，心头火起，但碍于刚刚达成的脆弱协议，只能强压下去，冷冷地瞪了萧彻一眼，端起自己那杯“被嫌弃”的茶，喝了一大口——嗯，明明清香甘醇，恰到好处！

这萧老五，真是睁眼说瞎话！

……

二楼廊柱后，金月华几乎把半个身子都探了出去，眼巴巴地望着紧闭的厅门，恨不得有透视眼能看清里面两位顶级大佬的一举一动。

她既好奇这两位刚才还剑拔弩张的爷是怎么“谈笑风生”的，更眼红沈长乐能近身服侍！

“师娘您看，沈长乐竟然能在里面奉茶！那可是萧五爷和程九叔啊！”金月华的语气充满了羡慕嫉妒恨，她一个破落户的女儿，凭什么……

陆太太收回复杂的目光，轻轻叹了口气，拉着金月华往后退了半步，低声道：“月华，今日你也看到了，萧程两家这梁子……恐怕是结深了。你是程家姻亲，以后见着萧五爷，千万要绕着走，莫要再起什么心思了，免得引火烧身。”

她看得分明，这两位爷表面可能暂时偃旗息鼓，但骨子里的对立和互相看不顺眼，绝不是一次谈判能化解的。

金月华却不以为然，甚至眼睛更亮了：“师娘，您多虑了！您看，萧五爷虽然和程九叔不对付，可他不也没把沈长乐怎么样吗？还能让她在里面奉茶！这说明什么？说明萧五爷是个恩怨分明、心胸宽广的人！他针对的是程九叔，不会迁怒旁人！”

她脸上泛起红晕，声音低了下去。

她反而更坚定了要接近萧彻、成为“例外”的心思。

陆太太看着她这副执迷不悟的样子，只能无奈摇头。

……

厅内，萧文波很快备好了笔墨纸砚和两份空白的契书。

萧彻执笔，笔走龙蛇，力透纸背，写下了合约。

落款处，签下自己的名讳，并盖上私印。

字里行间，依旧透着对刘四的鄙夷和对程诺的警告。

程诺接过，快速扫了一眼，冷笑一声，也提笔在另一份契书上写道：“河道同知程诺，接管罪人刘四，承诺对其严加管束，令其终身服役于河道工役，戴罪立功。若刘四有异动逃脱，程诺必严惩不贷。”

落款签名盖章。

两人交换契书，各自查验无误。

萧彻看着程诺少写的一句，眉头狠狠拧起。

这姓程的还是那么狡猾，这写了跟没写一样。

程诺悠悠地喝着茶，来了句：“刘四虽然曾受雇于你萧家，却并未签卖身契，仍是良民之身。我大庆律法，雇工人伤家主，罪加凡人一等，重伤或致死处极刑。刘四只是逃跑，罪不至死。我堂堂朝廷命官为一平民担保，已是抬举了他。再让本官为此担责，免谈。”

萧彻冷冷一笑，正要反唇相讥。

程诺又来一句：“如若不服，那就再打一场！”

萧彻：“……”

沈长乐几乎要笑出声来，但又赶紧捂着唇，把闷笑全咽了回去。

萧彻目光喷火，他打不过程诺，手下的人，似乎也占不着便宜，这已经够窝火了。

这死丫头还敢当面嘲笑他！

真是不知高天地厚。

程诺看着自己的外甥女，居然说：“想笑就笑吧，憋着多难受。你萧五叔，堂堂长辈，犯不着与小辈计较。”

萧彻：“……”

沈长乐心道，小舅这招杀人诛心果然狠。

借长辈的名头压得对方都不好意思发火了，不然就是心胸狭窄，没有长辈样。

眼见萧彻脸色黑如锅底，沈长乐也不敢太岁头上动土，赶紧正色道：“小舅说笑了，我只是高兴地笑。两位都是江南顶级世家掌舵人，如今能化干戈为玉帛，我这是高兴呢。”

萧彻冷笑一声：“程九，管好你的人。”将程诺签押的文书递给萧文波收好，语气淡漠，带着一丝警告。

“不劳你费心。”程诺也将萧彻那份文书收起，皮笑肉不笑地回敬，“程某的人，一向调教得好，从未有背主之人。”