晨光漫过百叶窗时，顾承砚的指节还抵着地图上\"商会总部\"四个字。

苏若雪替他裹好的丝帕已渗出淡淡血渍，像朵开败的红茉莉。

\"得让他们以为我们慌了。\"他突然开口，声音里裹着砂纸般的粗糙。

昨夜监听里那句\"断血\"像根钢钉钉在他太阳穴上——地下金库是商会命脉，可直接暴露防御反而会让敌人缩成乌龟。

苏若雪的手指在速记本上轻轻叩了两下，记起方才留声机里那句\"地下金库的钥匙在顾承砚办公室暗格里\"。

她抬眼时正撞进他深潭似的眼睛，忽然明白他要的不是守，是诱。

\"老周。\"顾承砚抓起桌上铜铃摇了摇。

门帘掀起的瞬间，穿粗布短打的老周佝偻着背进来，袖口还沾着浆洗绸料的碱水。\"去公告栏贴告示。\"顾承砚抽出钢笔在便签上唰唰写，\"就说'因资金周转需要，即日起将大批量提取现银'。\"

老周接过便签时手一抖：\"少东家，这...不是告诉外头咱们钱紧？\"

\"就是要他们这么想。\"顾承砚把钢笔帽按得咔嗒响，\"你看码头上的鱼，越是扑腾得欢，钓竿才下得快。\"

老周突然咧嘴笑了，缺了颗门牙的嘴漏着风：\"懂了！

咱给那鱼撒把香饵！\"他攥着便签往外跑，粗布裤子擦过门框，带得墙上的算盘珠子哗啦啦响。

苏若雪转身从保险柜里取出一沓账本，羊皮封皮被她摸得发亮。\"金库的出入流程得改。\"她抽出钢笔在纸上画叉，\"原本每三小时换岗的守卫，改成两小时——\"笔尖顿了顿，\"但后半夜两点到四点，巡逻队绕远路。\"

顾承砚凑过去看，见她在\"西墙通风口\"三个字下画了道波浪线：\"这里的铁栅栏换新的，可螺丝只拧半圈。\"

\"够不够松？\"她抬头时，睫毛在眼下投出小扇子似的阴影。

\"再加把火。\"顾承砚指节敲了敲她刚改过的守卫名单，\"让春桃她们去茶水间闲聊。\"春桃是账房最会嚼舌根的小丫头，\"就说'苏姐把金库密码从六位改成八位了'——\"他顿了顿，\"但别让她们知道这是假话。\"

苏若雪低头笑，钢笔尖在纸上洇开个小墨点：\"您这是要让假话传进真耳朵里。\"

窗外传来老周敲告示的声响，钉锤一下下砸在顾承砚心上。

他摸出怀表看了眼，上午九点十七分，正是各商号掌柜上茶馆的时辰。

不出半个时辰，\"顾氏要提现银\"的消息就得顺着茶盏碰响的声音，爬进日商的耳朵里。

\"林怀远该到了。\"苏若雪忽然说。

她望着窗外梧桐树影，想起昨日顾承砚在电话里压低的声音：\"《申报》头版，需要一篇带刺的文章。\"

门被敲响时，穿藏青长衫的林怀远抱着一摞报纸进来，镜片上蒙着层细汗。\"顾先生要的稿子。\"他把牛皮纸信封推过来，标题墨迹未干：《谁在操控上海金融命脉？

》。

顾承砚快速扫过内容，在\"某些域外资本借贸易之名行鲸吞之实\"那句下画了道线。\"再加一句。\"他提笔添上，\"当民族商脉遇阻时，租界的巡捕房，可还看得见青天白日？\"

林怀远的喉结动了动。

他当然明白这把火要烧向谁——公共租界的工部局最近总在日商货轮通关时\"卡壳\"，可没人敢明说。\"下午三点见报。\"他收起信封，临出门时又回头，\"顾先生，这把火...怕是要烧到您身上。\"

\"烧吧。\"顾承砚望着他背影，声音轻得像叹息，\"烧得越旺，牛鬼蛇神才敢往亮处钻。\"

午后的阳光把商会大门晒得发烫。

苏若雪站在二楼廊下，看着老周贴的告示前围了一圈人：绸缎庄的王掌柜摸着胡子摇头，米行的陈老板踮脚抄告示内容，连穿西装的日商代表松本一郎都站在人群后头，礼帽檐压得低低的。

\"苏姐！\"春桃端着茶盘从楼梯口跑上来，茶盏叮当响，\"张妈说茶水间里，刘会计正跟人说金库换密码呢！\"

苏若雪摸了摸领口的铜钱，那是她娘留下的老物件，被体温焐得温热。

她望着楼下攒动的人头，忽然听见楼下传来汽车鸣笛声——是工部局的黑色轿车，正碾着碎石子往商会门口开。

顾承砚从办公室出来时，正看见巡捕房的陈探长从车里钻出来，制服肩章在太阳下闪着冷光。\"顾先生。\"陈探长摘下大檐帽，\"上头说最近市面不太平，让我们多盯着点。\"

顾承砚笑着请他进会客室，眼角余光瞥见松本一郎的礼帽闪过街角。

他知道，从《申报》见报的那一刻起，从告示贴出的那一刻起，从春桃在茶水间说漏嘴的那一刻起——那张网，已经在看不见的地方收紧了。

暮色漫进监听室时，留声机的唱针突然发出刺啦一声。