庆元七年五月廿一，因天都王战骑被掠、战力锐减，夏帝李元褚为鼓舞军心，亲临前线披甲上阵。

夏帝李元褚天性懦弱，乃是被他的母妃以及舅父野利良祺强行扶持继位的傀儡皇帝，就连此番御驾亲征亦是不得已而为之。

闻及李元褚挂了帅，赵弘这厢也与主帅梁誉同赴疆场，对阵夏帝。

楚常欢晨起梳洗后，正欲用早膳，忽闻毡房外有人开口道：“王妃，今日辎重送达兰州，城门大开，属下奉王爷之命护送您回城。”

军营里耳目众多，这人胆敢如此称呼，想必四周没有小皇帝的人，楚常欢心下稍安，应道：“等我收拾片刻便出发。”

梁誉的营房内布置极简，并无东西可收拾，他在屋内转悠了一遭，而后提笔，留下几句叮嘱之言，望梁誉与顾明鹤齐心御敌，平息兰州的战火。

离开军营后，马车迅速朝兰州城奔去，最终赶在辎重入城前返回了驻军府。

得知王妃归来，姜芜立刻抱着小世子赶往前院，甫一相见，她便止不住落泪，一面施礼一面哽咽道：“外面兵荒马乱，王妃多日未归，奴婢以为……”

楚常欢接过晚晚，温声道：“我这些天一直待在军营里，有王爷在，不会有事的，让你担心了。”

姜芜瞧见他双手裹着纱布，担忧道：“王妃受伤了？要不要紧？”

楚常欢道：“破了点皮，没什么大碍。”

姜芜还想再开口，忽闻晚晚唤了一声“爹爹”，肉乎乎的小手亲昵地贴在楚常欢的面颊上，令人心软成泥。

一别数日，楚常欢难免思念幼子，此刻得以重逢，自是欢喜。

少顷，姜芜又道：“老爷已被梁安接入府里，这会子正在西厢歇息。”

楚常欢愣了愣，问道：“何时接来的？”

姜芜道：“比王妃先到一步。”

楚常欢当即抱着晚晚前往西苑厢房，父子二人便在此叙阔，互道近来之事，及至吃过午膳方散去。

邺军辎重进城后，知州康谦便解除了封锁令，可让百姓自由出入。

夜里，姜芜伺候王妃洗完澡便退至耳房了，楚常欢独自将孩子哄睡，鹅而又披了件衣裳，一径行至院里，望月发呆。

少顷，梁安穿过垂花石门朝他走来，拱手揖礼：“属下见过王妃。”

楚常欢知道他定是带了什么消息，便开口相问：“可有军中来信？”

梁安点了点头，旋即从襟内取出一封信笺毕恭毕敬地呈给他：“方才王爷派人送回一封信，属下本以为您已歇息，便想着明日再交给您，没想到这么晚了，王妃还未入睡。”

楚常欢并未多言，接过信笺折回屋内，于灯下刮掉蜡封，展开信纸一观。

纸上字迹遒劲潇洒，尚余几分墨香，信上所言，皆是对今日战状况的简略概述。

李元褚和赵弘对阵军前，两军士气大涨，战况异常激烈。夏军除李元褚外，天都王之子野利玄亦披甲上阵，短短半日便斩杀了数名邺军士兵。

乍然看见“野利玄”这个名字，楚常欢脑海里登时浮出一张稚气未散的脸。

那个十六七岁的少年，如今竟也随父出征了。

楚常欢愣怔片刻，而后将信纸架于油灯上点燃焚尽。

*

五月廿四，久旱多日的河西迎来了今夏的第一场雨。这个时节的瓜农陆续摘了些甜瓜和西瓜入市售卖，每每天不亮便已售罄。

天将露白时，姜芜赶去市集买了几斤新鲜的甜瓜，回府后立刻削一只熟透的甜瓜捣成果泥，待稠粥熬熟，便拌入甘甜如蜜的果泥。

她盛着热粥行至北院寝室，伺候小世子用膳，无意间发现楚常欢从匣中取出了几块玉坠和一堆珠宝首饰，正疑惑时，楚常欢已走了过来，将这些财帛用巾帕包裹妥善，放在她身侧的桌案上：“待会儿将这些珠玉拿去典当了，换些银票回来。”

姜芜不解道：“这都是王爷送您的，为何要典当？”

楚常欢道：“如今前线战火纷飞，每日不知有多少将士受伤流血，军中药材定然吃紧，这些东西我也用不上，何不换了钱买药，救人性命？”

姜芜笑道：“王妃心善，王爷能娶到您，是王爷的福气。”

楚常欢没有接她的话，转而提笔蘸墨，又在宣纸上写了几味药材交给姜芜：“军营里最常用的乃止血和镇痛之药，你按照我所写的购置便是，记得多带些人手。”

姜芜点头：“奴婢知道了。”

他虽将此事交由姜芜置办，但所需药材数量太过庞大，到底放心不下，于是楚常欢思虑再三，把孩子交由父亲照料，而后更换衣衫，戴上帷帽，与姜芜一道前往城中各大药铺购买药材。

自古商人重利，乱世中尤甚，伺机抬价者比比皆是，但楚常欢今日乃是以梁王妃的身份采购药材，各大药铺的掌柜便不敢肆意涨价，更不敢以次充好、随意糊弄。

雨淅淅沥沥地下，将兰州城笼罩在一片朦胧烟雾之中。

楚常欢带着人马奔波了三个时辰，几乎将全城的药铺都走了一遭，刚过酉时，天色愈发昏暗，他疲倦地坐进马车，吃了半块酱牛肉果腹，正欲合眼小憩片刻，冷不丁听见身后传来一道厉喝声，仔细辩听了一番方知是州府衙署的差役。

姜芜被这动静唬了一跳，透过车窗往外瞧了瞧，不等她开口，那群差役便追了上来，将马车团团围住。