一夜过去，楚常欢仍未醒来，姜芜便把熬好的粥煨在炭炉上，又给球球喂食饱腹，方回到寝室里。

她来到床前，对梁誉道：王爷，就让奴家来照顾王妃，您去歇息歇息。

他在床前守了一宿，未敢合眼，面容已不复往日的冷锐，平添几许憔悴。

梁誉张了张嘴，哑声道：“你出去罢，我留下来陪他。”

姜芜劝不动，只好吹熄油灯，退至屋外，寝室再度冷清下来。

梁誉不知是第几次掀开了被褥，挽起楚常欢的裤腿，凝视那块褐色的兽牙咬痕。

昔日在含芳园，他初见这枚伤疤时，戏谑是顾明鹤对楚常欢照顾不周所致，竟不想——是因为他。

楚常欢生得娇气，零星一点皮肉伤就会教他嚷嚷许久，也不知那晚被野狼撕咬时，他该有多害怕，多绝望。

但梁誉却被顾、梁两家的世仇蒙了眼，将怨恨撒在一个局外人身上。

楚常欢说的每一句话，于他而言都是蓄谋已久的阴谋，可他从未设想过，有朝一日，楚常欢为了他，竟不惜舍命相救。

而他则嗤之以鼻，甚至恶语中伤。

梁誉胸口胀痛，抚摸伤疤的手渐渐颤抖起来。

正这时，昏睡之人不安地呻-吟了一声，梁誉抬头，见楚常欢咬紧下唇、双眉深锁，便知他又做噩梦了，当即俯身扣住他的肩，温声唤道：“常欢，常欢，醒一醒。”

楚常欢猝然睁眼，双瞳涣散，呼吸急促，眼底盈满了惊惧。

良久，视线凝在梁誉身上，楚常欢悠悠回神，那双漂亮的眸子很快又变得淡漠，依稀浮了些死气。

梁誉问道：“身子可有不适？”

楚常欢摇了摇头，梁誉又问，“饿不饿？”

昨日之事与过往重叠交融，令楚常欢记忆犹新、心有余悸，怔神了许久才吐一口气，淡淡地道：“不饿。”

“当年……”梁誉踟蹰道，“当年我中了毒箭，是你救了我。”

楚常欢眼底闪过一抹讶异，但很快又恢复如初：“我以前说过，但王爷不信，现在又是听谁说的，怎就愿意相信了？”

梁誉心口窒闷，语调艰涩：“是我误会了，不该那样对你。”

楚常欢面无表情地说道：“过往之事，就不必再提了。彼时彼日，今时今日，早就不能一概而论了。”

“常欢……”

“我救王爷一命，王爷也救了一命，咱们从此互不相欠。”

梁誉被这句“互不相欠”堵得哑口无言。

少顷，楚常欢掀开被褥下了床，梁誉即刻命姜芜端来热水伺候他梳洗，很快又盛了一碗煨好的热粥。楚常欢胃口不佳，只吃了几勺便放下调羹，径自去院里晒太阳。

他刚坐下，球球便叼着一只线团儿跑了过来，前腿搭在他的膝上，讨好似的哼唧了一身。

楚常欢含笑抚摸狐狸脑袋，又挠了挠它的脖子，柔声道：“去玩罢。”

小狐狸似乎听懂了他的话，叼着线团儿又溜走了。

梁誉站在檐下，一声不响地凝视着他。楚常欢本想忽略掉这道灼灼的视线，可饶是闭了眼亦如芒在背，他索性回头问道：“王爷看着我做甚？”

梁誉没有回话，默默转了脸，又伫立半晌方离去。

楚常欢心绪复杂，静坐片刻后便把荒芜支走了，起身朝耳房行去。

此前来兰州时，他因一帖落胎药惹恼了梁誉，梁誉便命人搭设这么一间祠堂，给顾明鹤刻了牌位供奉于神龛内，为的便是报复楚常欢偷偷落胎一事。

几日无人进出，现下这间耳房清冷空旷，香火也早已燃尽，供案上积了薄薄一层沙尘，荒凉至极。

楚常欢心尖隐隐抽痛，他不忍顾明鹤死后都不得安息，遂用袖角抹去牌位上的尘粒，睫羽轻颤，抖落了一滴泪：“明鹤……你说得对，我就不该招惹他的。”

昔年会试结束，楚常欢等候在贡院外，眼巴巴地盼着顾明鹤出来。

少年书生，意气风发，英姿飒踏。顾明鹤前脚刚迈出贡院的门槛，楚常欢便迎了上去，拉着他的手问长问短，顾明鹤嘴角含笑，轻轻捏他的脸颊，柔声说道：“若是落榜了，我便随军出征，做一名武将也未为不可，不会给你丢脸的。”

楚常欢赶忙啐了两口：“呸呸呸！你定能金榜题名，说什么丧气话！”

话甫落，余光瞥见梁誉自贡院走出，不知不觉被勾走了视线，呆愣愣地凝望。

顾明鹤颦眉，问道：“欢欢，你认识他？”

楚常欢嘿嘿一笑：“梁大将军的公子，听说过。”

顾明鹤脸色微变，眨眼又复笑颜：“以后见了此人离远些就好，莫去招惹他。”

楚常欢不解：“为何？”

顾明鹤揉了揉他的脑袋道，温柔一笑：“听话便是。”

——当初他若把这番忠告放在心上，又何至于吃那么多苦，受那么多的罪？

楚常欢抱紧顾明鹤的灵牌，眼泪成串洒落：“明鹤，是我对不起你。你放心，这个孩子……我不会留下来的。”

良久，他自耳房行出，面色如常地回到后院，在躺椅中睡了过去。