01    秋风飒爽，吹得枯叶簌簌飘落，已经盖了满地。

好在这条宫道并非嫔妃圣上来往之途，洒扫从人才略轻省些。

此处乃是众小宫女居所，不远便住着同样年幼的太监内侍，其实已不在内宫之中，乃是紧邻皇城建造的数排屋舍。

红砖巷道连着内城墙垣，同样有军士把守看护。

各院落前走过的面孔俱是稚嫩清秀，瞧着大都十岁上下。

虽年纪尚小，言语间声音清脆如银铃，却远不似寻常孩儿那样吵闹。

不远处缓缓走来一行人，领头一个穿件粉色暗花绫棉袍，搭配杨妃色夹袄，身后跟着一串衣着相同的小女娃儿。

与院落中的孩童一样，俱是锦边青绿裙装，生得却远不如这宫院里的童子圆润可爱。

此便是各地卖送入宫的女童，这一批十数人，皆自骆州来。

骆地离京中不远，较旁的郡县已是富足，众童子又在京中暂住教习了数月，略养过身子，此时瞧着，却还是黑黄。

走过几个院落，门缝其实虚掩着，能听见里面低低掩饰的笑声，叫这十几个女孩儿更是羞怯。

领头的姑姑停住咳了两声，霎时间院墙里都收了声音，四周一下静谧得骇人。

姑姑却不提步，只是等着。

片刻，几扇门扉急急便都打开了，每院又是十数个孩子，一个个赶着脚步，接连自院门中出来。

各个低眉搭眼，垂头敛目，在院门前排成一串，才齐声道：见过时清姑姑。

说着，又一齐拜倒下去。

这宫装女子顿了一顿，等得四下又是沉静，才朗声道：尔等少说也在宫中七八年有余，应学得沉稳持重，如何无端发笑！

见众女童默不作声，埋头无言，便又温言劝导：日后承孕坐胎，得近诸位贵人身前侍奉，更不好这样轻佻。

起来吧，莫要怪我言语重了，只是宫中规矩如此，容不得攀比之风，尔等需得谨记。

如此，这数十个童儿才又拜服，一个个退回了院中。

宫装女子再启脚，才发觉身后的孩儿们俱是欲哭不哭，瑟瑟发抖，不禁好笑。

好在院落便在眼前，于是加紧了步子，将诸女童带入进去。

院内已有四个略大一些的宫女，一见时清，即时行礼，迎上前来。

之后叫各个孩儿清洁了面容，收拾了包袱，好一番折腾，才又将人聚在院中。

你们既然入了宫廷，便要知道宫中的规矩，时清负手而立，对众童子缓缓道来，本朝自开国始，至今一百五十余年。

一百五十年前，祖皇帝急病崩逝，国朝太子继位，史称文帝。

文皇帝怜惜宫女内监久居宫廷，幽深寂寞，便开恩降旨，许宦官、婢女与禁军侍卫成配，每月轮休，享鱼水之欢。

既行了房中之事，之后不免要有怀胎生子这一节。

文帝仁慈，便取公中财帛，抚育奴婢诸子。

这先前见到的几院女童，便都是宫人侍卫之后。

说到这里，她略扫了一眼底下，十数人虽然年岁都小，却只小半神色懵懂，大多俱是面颊飞红，目光躲闪。

时清不禁叹气，果然是骆州送来的宫女，都是…

…

好在后日各宫便要挑选宫人，这些孩子不过在她这儿过一过手，也沾不上什么。

如此想过一遍，才沉下心来，继续讲道：文帝仁慈，亦有雄心，欲壮大祖宗基业，于外操劳国事，于内亦力争显示国力。

因此宫中近贵人身前伺候的，除了你们这般年少的男女，便是坐胎大肚的宫女太监。

文帝圣明，知这孕中不单要吃得好食水，之后分娩、养育，俱是开销，便只有乌骓这般大国，才养得起这许多孕仆。

只是为防祸乱宫闱，这云雨之事需由侍官造册安排，登记时日，驾车马送去专门宫舍。

且立了规制，不许宫娥太监承皇上恩露，更不能纳做嫔妃。

至于这生下的孩子，若愿意，父母俱可以金银赎买，若不赎，便养在宫里，或再为宫婢，或去针房、线房、膳房、工坊学艺做活，或往教坊司中教习歌舞杂耍，日后便为官妓。

至于宫人，若想着放出宫去，或者年满了二十又四，可等着内宫安排，放还归家，或者生育足了三胎，便不论年纪，都可拿了赏银出去。

时清说完，见众女童面上俱是半懂不懂，纵是先前面红的几个，到底不通人事，也听不出其中的机巧。

她并不着急，心知此时说这言语且早了，不过是惯例如此，才按着规矩讲说一遍罢了。

毕竟孩童年少，要配人行礼，少说仍有六七年可等，那时在宫中浸淫过了，自然懂得利害，又有人事嬷嬷教着，并不怕出错。

于是她又训导一番，便叫来那四个大一些的宫女。

四人比童子年长一些，其实也不过十二三岁，又生得敦厚可亲，众童子便更亲近点儿，当下即随着安歇去了。

也是恰巧，片刻后便起风声萧萧，笼罩阴云层层，噼里啪啦掉下豆大雨点儿来。

这幽幽宫禁，深深庭院，其中无数窗棂，几多屋檐，一众嫔妃宠姬，宫娥内侍，能共听的也不过这一片雨声罢了。

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