县试当日。

叶鸿才早就将一切安排妥当,他自然知道楚西河要下场考试，但却并没放在心上，县试只是科举考试中最低的一等,难度在其中也是最简单的,如果楚西河连县试都过不了，以后的考试只会更难。

不过在叶鸿才看来，以楚西河过目不忘的天赋，再加上这些年来念的书,即便没怎么准备，考中县试也不是难事。

为了避嫌，他请了县丞县尉做副手,一起监考。

县试的范围并不广,但参加的读书人却有很多，上至满头白发的老翁,下至十二三岁的少年，几乎涵盖各个年龄段的读书人。

楚西河循着指引落座,抬眸间却瞥见一道熟悉的身影。

是楚青山。

从前段时间楚青山离开后，楚家便清静了不少,而楚青山也仿佛真的消失了一样,很少出现在他们面前,甚至连楚西河都一度以为,楚青山真的离开了安义。

他没想到会在这儿见到楚青山,可以楚青山的性格来看,他出现在这儿又是最正常不过的事情了。

楚青山念书多年，本来是打算前几年就上场的，可后来恰好赶上父亲病重，接着便是发丧,不得不守孝三年，暂时搁置了应考。

今年是父亲去世的第三个年头，一般来说过了25个月便算是出了孝期，也自然有了应考的资格。

两人在空中对视一眼，楚青山别过头，继续向前走去，拳头却不自觉地攥紧。

他以为楚西河只是不想跟楚家大房合作，之后依旧会找机会走进军营，执掌兵权，也算是不枉他习武多年，可是他万万没有想到，楚西河竟然会出现在这里。

他要做什么？考状元吗？真是可笑！

楚青山从来没有这样愤怒过，即便他知道自己只是楚家庶出的子孙，跟备受眷顾的楚西河千差万别，没办法得到他所享有的一切，他也从来没有过。

他不稀罕靠血脉获得一切，他相信凭借自己的努力足以让他跟阿月过上好日子，但这并不意味着他愿意抛弃到手的一切。

在楚青山眼中，县试、府试、乡试乃至于会试，都早已是他的囊中之物了，然而现在的楚西河，竟然也要跟他争抢！

他得到的东西还不够多吗？楚家嫡出的血脉，唾手可得的权势和地位，楚老爷子悉心为他安排好的青云路，甚至于连婚约都早已订下……他已经得到了那么多东西，为什么还要费尽心思来抢他的东西？！

楚西河与叶娇娘自幼订下婚约，即便是为了叶娇娘，叶鸿才也会对他偏袒，不惜一切谋一个好前程，那他呢？他已经读了十几年的书，难道就这样把到手的一切拱手送人吗？！

他不甘心！

差役们准时发出试卷，楚青山望着漆黑的墨砚，脸色一片铁青，手中的毛笔应声而断，墨点溅了一身。

叶娇娘很早就等在了外头，她从前只觉得读书费得是脑筋，没想到竟还跟体力有关，只半晌的功夫，就已经看到县衙的差役抬出来了好几个。

楚西河的身体她自然是不担心的，但一直这样等在外头不见人影，实在让人心焦。

杜鹃让人从府上提了些花茶，故意放凉后倒是别有一番滋味，也正能解暑，街头上的小贩在叫卖各种吃食，叶娇娘也一并买了些，寻了个凉快的地方坐着。

她不怎么喜欢身边有侍卫跟着，或者说除了杜鹃，她对那些不知从哪儿来的护卫丝毫不感兴趣，也不许他们靠太近。

“阿姐，你吃吗？”叶诚和叶睿从繁华的街上挤过来，楚西月也跟在后面，前后各有几个护卫跟着开道，小心翼翼的护着他们。

叶娇娘抿了抿唇，她知道叶睿身份特殊，需要好好护着，可这样的架势出现在街上，也的确引不起任何好感，但看到几个小家伙满怀期待的眼神，她终究是什么都没说。

叶诚把买来的南瓜子放在叶娇娘面前，解释道：“阿姐，这是用糖炒的，我亲自尝过了，很甜的。”

盐、糖等一些需要加工提取的调味品，大多掌控在朝廷手中，在民间尤其是偏僻的安义县，的确算是相当罕见，用糖来炒南瓜子，那可就更奢侈了。

叶娇娘尝了几口，果然不失所望，笑道：“的确是甜的，不过这可不是南瓜子。”

“不是吗？”叶诚又吃了几个，疑惑道，“吃起来差不多，阿睿，西月，你们也来尝尝，挺好吃的。”

楚西月凑过来吃了一些，叶睿却并没有动弹，抬眸看向叶娇娘，说道：“阿姐还是少吃些外面的吃食吧，等回家让厨娘做也是一样的。”

叶娇娘没想到叶睿现在就已经有了小大人的架势，这才短短不到一个月的功夫，他就仿佛突然间就成熟起来。

“好啦，”叶娇娘多少有些心疼，抬手揉了揉他的小脑袋，“不吃就不吃了，省得不干净，阿诚你也长长记性，上次拉肚子的事你忘了？”

叶诚随意的应下，并没放在心上。