日本人在告白的时候总更趋向于说“喜欢”而非“爱”——他们同样是讲究含蓄的民族，“爱”听起来太过热烈，太过强势……处于表达情感、而非给对方带来困扰的缘由，“喜欢”这个词语被更常用在这种时候。

——但萩原研二总在反复地告诉他，他不是负担。

——这是双向的感情。这是不需要犹豫、会得到回馈的情感。

“……爱してる。”

他脱口而出。

——然后得到了回答。

“我也一样。”萩原温柔地回答，“喜欢你、爱你……小祐希对我来说是非常重要的恋人。我希望能在人生未来的每一天都陪伴在你身边，希望能分担你的痛苦、也分享你的喜悦。”

*

“……明明最开始、其实也没有这样的强烈的心思吧。”

“……诶，小祐希那时候也看出来了啊。”

“那时候的告白，确实很真诚。”上辻轻声说，“但我们相处的时间不长。我还没有自信到觉得邮件的句号就能让研二先生喜欢上我的程度。”

“唔，说不定是一见钟情？”

“……一见钟情其实就是见色起意吧。”

“好像是诶，不过小祐希真的长得很好看。所以我当时一眼——就注意到了在人流中的你。然后……小祐希太特别了，完全挪不开目光啊。”

也只有拥有这样敏锐的洞察力的萩原研二能做到这一点。

在七年前的那一天，看到在十字路口的上辻祐希、并在看到他的那个瞬间就直觉一样地意识到了什么。

命运的转折点被确立，他们相遇——然后一路走到今天。

如果说第一次的告白还带着额外的目的，那么在这之后的相处中，这份感情就已经被逐渐加深、到达了悬崖勒马也勒不回来的程度。

因为上辻祐希是上辻祐希——因为他是这样一个值得去爱、去珍视的人。

就好像上辻会感谢命运让他认识了萩原研二，萩原也很庆幸自己在那一天遇到了上辻祐希。

*

“——就像是，命运的安排。”

上辻低声回答：“听起来命运也太苛责研二先生了。”

萩原研二一点都不意外他这种习惯性的自我贬低——上辻祐希确实已经彻底脱离了组织的阴影，但在心理上成为正常人，他还有很遥远的路要走。

——没有关系。

——这当然会是一段艰难的过程，但他会一直陪着小祐希、一直鼓励他、帮助他……直到他能彻底摆脱过去的苦难所带来的糟糕的感觉。

而在这个世界上，也没有谁比他更清楚上辻祐希是个多么坚强而了不起的人。

“我倒是觉得命运在优待我。”他愉快地说，“小时候，我确实也幻想过自己未来会和什么样的人在一起。一定会是很好看的人，因为我喜欢这样的类型——但那些概念都朦朦胧胧的。”

“在认识你之前，我也不是没有试着和别人交往过。高中时期可爱的女孩子，大学的时候漂亮的学姐——”

他和上辻扣住的手上传来一点被用力捏住的感觉，这让他微笑起来。

“——但直到认识你，我才终于意识到，一个人可以感知到的……‘美丽’这个概念，究竟极致在什么地方。”

“表皮、灵魂……人格。被你吸引到之后，我就再也看不到别的人了。”

“所以，对于我而言，小祐希会喜欢我这件事……也是非常美好的事情。这毫无疑问是命运的优待，而绝不是什么苛责。”

他捉住上辻的手腕，让他按住自己的心口。

隔着衣服、隔着皮与肉，内里的心脏正有力的跳动。血液在管道中汩汩地流淌，然而支撑他的心跳的绝不仅仅是生理上的机能。

“能感觉到，不是吗？”萩原轻声说，“我的心脏在因为你而跳得这样剧烈。”

——反复的、一遍一遍的倾诉出来的爱语。

那是缺失安全感的上辻祐希总会遗忘的东西。而萩原从不会觉得不耐烦，只会温柔地一次又一次提醒他这已经足够明晰的事实。

“……爱してる。”他的声音这样沉静，而这份告白又如此热烈真挚。

——上辻能感觉到自己手掌下跳动的节奏。

他也同样能感知到自己的脉搏。本该微弱的声音突然变得震耳欲聋，被神经抑制住的某些微弱的感官变得越发强烈——

*

他闭上眼睛。

除开视觉之外的一切都变得比往常要更敏锐了几分。衣料的摩擦声，空调机器内的嗡嗡声；手指的触感，手腕、手臂以及一路蔓延到肩膀的掌心的温度。他闻到沐浴露的香气、也尝到茶水的味道。

思维变得迟缓，身体开始依赖本能和情感而行动。

——降谷和诸伏之前还在的时候，出于礼节，研二先生泡了茶作为餐后的招待。

——晚上喝茶，会容易睡不着吧？