陆明义率军趁夜泅渡罗霞河，攻入合勒部的大营，火烧对方马厩，使得草原骑兵无马可乘，让草原人的战力大减，一番激战之下，只杀得合勒部丢盔卸甲，血流成河。

德木尔见天国大军势大，立起将旗想要聚拢残兵再行抗争，不想引来陆明义率兵直捣黄龙，德木尔箭射陆明义不中，被其冲到眼前，陆明义手起刀落要刀劈德木尔。

“大人小心！”德木尔的亲兵队长见天国主将冲杀到眼前，手起刀落直劈德木尔，他情急之下用身体将德木尔撞到一旁，自己却被陆明义一刀斩成了两段，鲜血宛如炸裂的番茄一般飙射而出，染红了脚下的一片大地，就连德木尔的脸上都被亲兵队长的血染的血红。

德木尔双眼血红，嗔目欲裂，这名亲卫队长自幼跟随他出生入死，和他名为主仆，实则兄弟，居然就这样被陆明义刀劈身亡，顿时让他心胆俱裂，五内俱焚。

他拔出自己的弯刀便要和陆明义拼命，奈何身边的亲卫一部分拼死挡住陆明义，另一部分强行将他拖到后面，说什么也不让他再冒险站在战旗之下。

陆明义及所率亲兵与德木尔的亲兵战在一处，只杀得昏天黑地，热血冲顶，陆明义突然灵机一动，猛然横扫将纠缠自己的合勒部亲兵击退，跃马一刀将德木尔的将旗劈断。

将旗一倒，陆明义放声大叫道：“敌方主将已死，随我杀！”

战场之上，首重战旗，战旗乃是大军的标志，只要将旗不倒，士兵们便会继续作战，但若是将旗一倒，便代表主将已经不在了，士兵们便没有了再继续打下去的战心。

此刻战旗被陆明义一刀砍断，并且大喊草原人主将已死，合勒部的大军难辨真假，立时大乱。

天明帝国的大军本就占据上风，此刻更是将全无战心，士气全无的合勒部军兵杀得溃不成军。

德木尔此刻在后方见大势已去，再打下去，合勒部只会增加无谓的伤亡，他急令撤离大营，向北方退却。

合勒部的军兵在得到撤退的命令之后，慌忙撤离大营，将此地完全丢给天明帝国大军，再也不敢再做丝毫的停留，随着德木尔一路向北退走。

此战陆明义率军击溃合勒部边境驻军，杀死敌兵五千七百多人，俘虏一千五百多人，夺取对方边境大营，而天明帝国之军仅以伤亡两千余人的代价获此战绩，可谓是大获全胜。

陆明义一面命大军紧守营寨进行休整，一面书写捷报向女皇奏报，又派出斥候去打探敌兵的消息，要尽快掌握敌方的动向。

虽然陆明义夜袭之时为了获胜，宣称对方主将已死，但是他自己心里清楚，德木尔并没有被他斩了，此人逃走定会卷土重来，说不定还会搬来救兵，自己若是不能提前掌握对方的动向，很可能会陷入被动当中，两军交战稍有闪失便是一败涂地的结局，陆明义身为大将，统兵多年深明此理，故而行事十分的谨慎。

李患之得到陆明义的奏报心中大喜，陆明义首战击溃对方边境守军，不但给合勒部一个下马威，更是打出了天明帝国的军威，李患之深以为然，于是通令嘉奖，一面命大军向前推进，一面回书陆明义命其相机行事，不可冒然进兵。

现在天明帝国的大军已经进入了草原之内，这里已经不是天明帝国的疆域，无论是风土人情还是地形水土，天国大军都不熟悉，而对手却是本地人，他们自幼在草原长大，对这里的一草一木都已经是了如指掌，虽然一时取胜，但若是冒然进兵，中了敌人的计策，那对于天国大军的士气影响极大，故而李患之特意在书中嘱咐陆明义不可冒进。

陆明义接到李患之的回书谕旨不敢怠慢，一面紧守营寨，一面加派人手去打探德木尔的动向。

却说德木尔连夜逃离了守住边境的大营，聚拢残兵稍加整顿，清点之后发现已经减员将近三成，他见麾下骑兵们士气低迷，又几乎人人带伤，只得往北向族长大帐的方向靠近。

行了一日路程，迎面正与一队骑兵前来，派人一问方才得知乃是谷乌黎合的部族军，正是要前往边境支援自己的援军，不想在这里遇见。德木尔心中大喜，赶紧上前拜见谷乌黎合，二人见礼已毕，谷乌黎合却是开口问道：“德木尔老兄，你怎么这般模样？难道你已经与天国大军交战了？”

“谷乌老弟不怕你笑话，我吃了大亏了！妈的，一时不慎居然被天国人偷了大营，就连我都差一点丢了性命！”德木尔脸色铁青，心有余悸的对谷乌黎合说道。

谷乌黎合往德木尔身后看了看，只见德木尔麾下骑兵一个个垂头丧气，灰头土脸，身上的披甲都穿戴的歪歪扭扭，很多人手臂和肩膀上还包扎着白布，尚未干涸的血迹还向外隐隐透着殷红，看上去的确是损失惨重的模样。

“没想到你居然都被打败了，看来小看了天国大军啊，我草原骑兵纵横天下，天国的步军是如何能够击败你的？”谷乌黎合心中好奇，不由向德木尔一探究竟。

德木尔黝黑的脸有些发红，用手拂了拂有些发亮的脑门说道：“唉，都怪我一时大意，我以为罗霞河乃是天险，即便是天国的大军也无法在五月的夜里偷渡，所以未加提防，谁知到对方趁夜泅渡过河，而后突然对我的大营发起突袭，我措手不及，被天国人放火烧了马厩，战士们一时之间无法骑乘战马，故而惨败！

敌人主将勇猛过人，居然冲到我的中军战旗之下，躲过我箭镞要将我斩杀，若不是我的亲兵队长替我挡了刀，此刻你还哪里能够见到我？我一定要报此仇啊！”

他一口气将事情的经过讲述给了谷乌黎合，谷乌黎合听罢也是勃然大怒，开口说道：“没想到天国人居然如此的狡猾可恶，那你现在要往哪里去？”

德木尔听闻谷乌黎合发问，摇了摇头尴尬说道：“我是一个失败了的将军，按照草原的规矩，我必须接受族长的惩罚。所以我打算带兵返回族长的大帐，向族长承认我的失败，任由族长处置！”

“我佩服你的勇气和担当，但是你现在回去只会给天国的大军留下足够休整的时间，让他们有时间继续向我们的腹地深入，我既然奉族长的命令前来助你一臂之力，依我看你就先不必返回族长的大帐，待你我将天国的大军击败，老哥你也好在族长的面前将功赎罪！”谷乌黎合听闻德木尔要返回族长大帐接受惩罚，赶紧劝道。

德木尔听了谷乌黎合的话语，心中也是一动，草原人对战败的惩罚很重，这一次自己损失如此惨重，很难向族长交代，若是按照族内的规矩处罚，自己轻则被褫夺职位，流放到边界充军，重则要斩首示众，自己一死是小，自己亲族的命运便从此改变，成为无依无靠之人，并且搞不好还会被别的族人掠夺成为奴仆，今后便是悲惨的一生。

他想到这些，暗思不如和谷乌黎合合兵一处，再战天国大军，若是能够取胜，或许真的能够得到族长的原谅，这样自己不但可以保全性命，自己族人也不至于遭逢大变。

想到这里德木尔点了点头，充满感激的看着谷乌黎合说道：“既然谷乌老弟你愿意帮助我，那我也不是贪生怕死之人，我们这就重新整军，返回草场边境，有老弟你的铁浮屠助阵，我倒要看看天国人还能玩出什么花样！？”