向弘呆呆望着她：“……不能说说情吗？”“想得美。”关月转回身，“自己想办法。”此后一路上向弘都很安分。关月见状松开了绑他的绳子，还时不时问他想出什么办法没有，当然，统统被向弘一句不留情的“不用你管”堵了回去。温朝大约是看不下去了，终于道：“你逗他作什么。”“好吧，听你的。”关月一夹马腹，“不逗了。”才进沧州，一行人便直接往知州府上去，关月说怕小孩子等着急了又哭，所以就不耽搁了。此话一出，又将向弘气得从脖子根红到耳后。甫一进门，向知州人未到声先至：“小兔崽子！看我不打断你的腿——”向弘吓得直往关月身后躲。“我挡不住你。”关月无情地往一旁挪了几步，眼睁睁看着板子结结实实落在他身上。她看着热闹，还不忘火上浇油：“才几岁呀，就学会离家出走了，向伯父可得好好教训他。”“你母亲在家都要急死了！都病倒了！我今天打死你个小兔崽子！”“别打了！爹，有人在呢！”父子俩一个跑一个追，足足绕了院子圈。向知州扶着胸口喘了会儿气，又冲他们拱了拱手：“见笑了，里边请。”等下人奉完茶退下，向知州才说：“这小子竟会添乱，想必给你们添了不少麻烦。”“那倒没有。”关月抿了口茶，“绑回来的。”向弘的脸又“嗖”得红了，他不要面子吗！向知州哑了一瞬，又转头教训儿子：“随便就让人给绑了，你这身手想从军？上了战场第一个死得就是你！”“月姐姐身边的人，我怎么可能打得过嘛……”向弘委屈道，“我就想从军，爹，您就让我去吧。”“打仗没你想得那么简单！”向知州语重心长道，“不是你会两招三脚猫功夫、看过几本兵书就行的！”“是我不想学吗？是您不让！”向弘忽然大喊道，“从小就之乎者也，我不想做官！我今日索性与你说清楚！您不让，我就再跑，跑得远远的！总有个地方要我！”向知州也气得一拍桌子：“除了这事，你要干什么家里拦着你了？爱跑哪儿跑哪儿去！我看离了家你能活几天！”“向弘。”关月轻咳了声，打断他们道，“你先出去。”向知州撑着脑袋，大约是头疼，不再说话了。四下静得只听得见窗外鸟鸣。“向伯父。”关月端起茶盏，缓缓开口道，“我有些话想同您说。”向知州抹了把脸，深吸一口气道：“你说。”“其实他是很适合从军的。”对面略有几丝白发的人闻言闭了闭眼：“我知道。”“他若为官——虽然品行端正、心又软，不会出什么大错，但至多落个知州。”关月说，“但若在军中，他定然有所作为。”“当初，你爹也这么说的。”向知州苦笑，“自个的儿子，我怎么会不了解？不心疼？可你看看，多少人死在这片地上，连尸骨都找不到。我宁愿他一辈子平庸无能，也不想有一天……”“可是他不高兴。”关月温声道，“人啊，就活这么一次。若是日日这样沉郁，活着又有什么意思呢？”向知州双手捂着脸，没再说话。关月忽然觉得，他头顶的白发似乎深了不少：“向伯父，我……我嫂嫂，信中说不愿小舒从军。可是那孩子不是读书的料，日日就想着舞刀弄枪。我也希望他从文，可这么些日子过去了，我又觉得不如随他去。”“孩子是要长大的，与其握着风筝线不放手，不如看看他们能走到哪一步，您说呢？”她低下头，轻声道：“其实向弘并没有真的偷偷溜走，您拦得住他，对不对？”无人回答。良久，向知州笑道：“你这丫头，大小就会说好话哄人，如今长大了，嘴还是一样的厉害。”“我会让魏将军亲自教导他。”关月说，“还有位学识渊博的老先生，算日子或许已经到了。读书明理，打仗是牵着无数人身家性命的事，更要多思多想，他的日子只怕比在家里还难过。”向知州站起身，对她行了大礼：“他遇事莽撞，还请你多照拂。”“向伯父，战场是什么地方您清楚，我不敢同您说万无一失。”关月忙上前扶住他，“但我一定全力保他平安。”他们离开知州府时已是黄昏。说来也巧，先前说的那位老先生恰巧这时候到了。关月又连忙去迎他。这人与关月想得很不一样。虽然上了年纪，面上却无半分疲态，也没蓄着一大把白胡子，整个人看着精神矍铄，神色也温和慈爱，看他们时都似家里长辈看孩子一般，让人见了就觉得亲切。