但关月过了十五，亲事也没能定下来。宋韫如去洛州前，夜里陪着她在院子里看星星，颇有几分无奈地同她说，她的哥哥和父亲，已经将不知年尚未过到尾巴，刑部的火药便不出所料着了。然燕帝始终不见好，来的人一拨又一拨，竟全让顾容轻飘飘拨弄过去了。可有顾庭在，谁也不能说她什么。卓策楠一倒，刑部的事多如牛毛，偏上头又没个意思，一干人急得上火，却没人见得到燕帝一面，只能来回和顾容扯闲话。正月十一。本是游乐的日子，但当初旨意后头不还有一句“若有急事，可自行入宫请见”吗？刑部如今乱左右一锅粥，算不算急事？自然算。于是顾容再未阻拦，由着他们去了。然这趟他们倒见着了皇帝，却没什么用。随顾皇后侍疾的东宫太子见到他们，便恰到好处地请几位移步偏殿了。“诸位的意思本宫知晓了。”殿内燃着香，本就有些呛人，加之几个老头吵吵嚷嚷，直叫人头疼。李永绥垂着眼：“那就依几位的意思，由林大人代刑部尚书一职。”“这、这……太子殿下，总要问过陛下。”李永绥闻言笑了声：“父皇就在里边，由你去问。”那人一噎，随即又道：“若陛下安心静养，总得有一道监国的旨意吧？”李永绥又笑了，声音冷了许多：“本宫这东宫之位，是假的不成？”下首立即惶然跪了一片，为首的一把花白胡子：“太子殿下说得哪里话，老臣惶恐。”“父皇抱恙，诸般杂事若不由本宫代为打理——”他稍顿，目光轻轻扫过跪着的一众人，“那依诸位的意思，该交给谁？不如诸位给个决断？”“怎么不说话了？这不是在同诸位商议吗？”李永绥转过身，“回吧，刑部的事一会儿去问过尚书令，让他拟个折子。”内殿下人不在，静得像深夜。顾容听见身后的动静，并未回头，只将药碗放在一旁：“想好了？”“箭已离弦。”李永绥替她加了件衣裳，“如今天凉，母亲该留心自己的身体。”“我明知你走的是死路，非但不阻拦，反而与你一道。”顾容垂眸，“若让你外祖父知道了……”李永绥握住她冰凉的手：“外祖父已经知道了。”“也是。”顾容自嘲地一笑，她的父亲浸润朝局多年，遇事一向最通透明白，她抬手抹掉眼角的水珠，“怎么疑心到他头上去了？”“关大帅镇守北境多年，不可能出那么大的纰漏，只留下女儿苦苦支撑，这是其一。沧州出事之后，关将军派人查探，儿臣……也命人去了。”“嗯。”顾容颔首，“查出了些眉目，这是其二，还有吧？”“还有……”李永绥说，“六岁。母亲，六岁已经能记事了。”顾容望着他。李永绥被她看得不自在：“母亲，我说错什么了？”顾容噗地笑出声：“没有，你长大了。”“儿臣都多大了，母亲这话还是留着日后哄衡儿吧。”“再大也是娘的孩子。”顾容沉默了会儿，轻叹道，“照顾好自己，若你弟弟回来——他会难受的。”“他往后……难受的事不知有多少。”李永绥说，“宫里交给母亲，二哥那边交给我。”李永绥正要走，忽然又想起什么：“让表弟早些将婚事办了，别中途横生变故。”燕帝病着，又恰好是年节，什么折子递上去都石沉大海一般没了响声，偏关月那一道希望启程回沧州的折子批得飞快。只不过踏上归途时，少了许多人。温怡一双眼睛红得像兔子，关月原本的离愁忽然被冲散了。关月不禁笑出声，拿出帕子给她：“擦擦，怎么还哭上了？又不是见不到了。你要实在舍不得……不嫁了？想你哥也很乐意养你一辈子的。”