高宁却将这事放在了心上。自那日之后，临幽城的权贵们似乎更加确认高家再不复往日，下一代中只有个别子弟还有一官半职，那嫡长子高哲十有八九算是彻底完了，往后能不能撑起高家还未可知，若再跟高家沾亲，往后少不了拖累自家。各家叮嘱儿子女儿少与高家来往，高宁渐渐地约不出来人，哪怕自己亲自上门去请，往日那些姐姐长，妹妹短的小姐们总有理由婉拒。被拒了几次后，高宁放弃了，她已经及笄一年了，再耽误下去就成了临幽城的笑话。高宁看着临幽城高高的城墙，颓凉之感油然而生，直到远处一颀长身影映入眼帘秋高气爽，正是出行的好季节。沈钱氏带着沈柔止去城外月老庙上香，并让沈毅叫上韩盛一同去。沈柔止脱离赵嬷嬷管教已有几月之久，性子渐有复原之态。为防着母亲再把赵嬷嬷请来，便在人前乖顺有礼，人后不拘小节，愈发肆意。上香这日，沈柔止一副大家闺秀的做派甚得母心。沈钱氏心中满意，虽说韩盛与女儿早就相识，识得早年间女儿性子如何，定是不在意女儿是否贤良淑德，但谁不想于人前被人夸一句教女有方，女儿日后进了婆家也好挺直腰板，拿出主母的气度来。若是二人有个万一结不成秦晋之好，也好再择佳婿。今日借着上香，在这成全姻缘的好地方，让二人把心迹表明，自己再顺水推舟，成一对天作之合的佳偶，岂非妙哉。待日后儿子女儿都成家后，自己岂不是这临幽城最舒心的夫人。沈钱氏这边想的美，沈柔止那边却心里直犯嘀咕，哪有人出去游玩上月老庙的，还叫上韩盛这个“外人”，自己虽无甚经验可谈，但好歹也是看了几本话本子，知道那月老庙是书生小姐，公子姑娘最好去的地方，私定终身，海誓山盟轮番上演，看得人艳羡不已。如今再看自己这一行人，一个四十多岁的中年妇人，一对兄妹，一个与妹妹有师徒之谊的男子，怎么看怎么不该是去月老这等风花雪月的地方的。奈何她几次三番想改换地点，母亲都佯作不知，执拗起来是九头牛都拉不回来，只好与她去往月老庙。红绸寄相思沈钱氏带着沈柔止入庙上香，沈毅与韩盛两人在庙外一棵合欢树下交谈。树上是来月老庙求姻缘的人们投掷的红绸，绸上一头是纸笺，一头是几颗象征相思的红豆串成的珠串，纸笺和红豆随着红绸随风飘荡，缠绕在一起，就像缠绵的情丝将原是陌路的两人绑在了一处，自此之后两人心归一处，哪怕身在异地，心中总有牵挂。沈柔止看着合欢树上的红浪翻滚，忽地想起了去年的那个约定。他说会给自己写信，如今约期已过大半，而她寄去的平安信始终不见回信，也没有只言片语传来，难道这约已不算数？还是他出事了所以才不能给她写信？那他出了何事竟连寄封信的时间与能力都没有？话本子里公子若总是对姑娘家不闻不问，就是代表着不喜，想与之一刀两断，他也是么？沈柔止陷入深思，蹙起的眉头惹的韩盛一阵怜惜，他越过沈毅，走上前，见过了沈钱氏，柔声问道：“柔止，怎么了？”沈柔止倏然回神，眼神重归，嗫嚅道：“没事，就是看着那些红绸一时有些羡慕罢了。”“这有何羡慕的，你也写一个掷于树上不就可以了，你等着我去给你取红绸去。”庙中有专卖红绸的地方，韩盛跑去买了红绸借了庙里的笔墨，放到面前供游人歇脚的石桌上，“柔止，你来这里写。”沈柔止羡慕之言本是托词，没成想韩盛倒是个行动派，不等自己拒绝就将红绸连带笔墨都准备好了，母亲去后山赏景前还嘱咐自己一定不要辜负韩盛的好意，只好上前去写。韩盛看着沈柔止提笔，连忙转过身去。不消片刻，沈柔止放下笔，走向合欢树。韩盛见沈柔止写完，于石桌旁坐下，悄悄写下自己的心事。沈毅出来游玩也不忘温书，此时他坐在合欢树下，手执一卷，一腿屈起，一腿伸直，月白锦袍趁得人光风霁月，不萦于怀。沈柔止本想问问哥哥要不要也写一写，瞅着他寄情于书海的样子，便打消了念头。合欢树有些高，但好在月老庙种树不是为了造景，只为众人之情有个寄托的去处，所以不曾过度修剪，低处枝桠横生，恰好给悬挂红绸留足了地方。只是几年过去，倒是将空处占了个七七八八，只好红绸叠红绸，纸笺碰纸笺，红豆缠红豆了。沈柔止在树下转了一圈，选了一处不太多的地方，提一口气，小声喊了一嗓子，猛地一掷，红绸带着白的纸，红的豆，飘飘悠悠就挂到了树上。小环很给面子，一边鼓掌，一边喊道：“小姐真是太厉害了，一下就成了。”