淮水静虚宗的临时工坊里，铜屑与墨香交织得能呛出眼泪。
墨谷子背着手站在案前，脊梁挺得比工坊里的铜柱还直，面前摊着三张泛黄的符纸，每张纸上都画着半成的符纹——那是他特意从精工阁压箱底的题库里翻出来的“入门难题”，分别是“引气符”“凝水符”“聚火符”。
见苏言进来，墨谷子清了清嗓子，板着脸开启“师父训话模式”：“苏言，先跟你说说我精工阁的底细。别瞧现在就我跟几个老伙计撑着，当年在蓬莱阁，咱精工阁可是‘符纸半边天’！别的长老靠丹靠剑靠灵宠，咱就靠一双手一支笔，画出来的符能挡元婴、能聚灵气、能修傀儡，连云阳师祖当年都夸咱‘一笔定乾坤’！”
他指了指案上的符纸，眼神里满是“这可是传家宝级学问”的骄傲：“你可别小瞧画符，在道门里，符纸就是‘万能钥匙’！炼丹要‘镇火符’控温，御剑要‘轻身符’提速，护山要‘结界符’挡敌，就连给凡人治病，都得用‘清心符’稳心神。没咱画符的，那些修仙大佬跟没了爪子的猫似的，再厉害也耍不开！”
说着，他故意把符纸往苏言面前一推，指尖在符纹暗纹处敲了敲，一本正经地说道：
“这三张符看着基础，实则符文转折处藏着三重暗纹，当年我刚学画符时，光是琢磨一张就用了两个时辰。给你三个时辰，画不好就罚你磨三天铜粉——别嫌罚得重，画符这手艺，差一分毫都能出人命！”
那表情，活像个拿着满分试卷刁难学渣的老教授，眼神里明晃晃写着“等着看你抓耳挠腮”。
倒不是真刁难，实在是苏言最近风头太盛，又是揍元婴又是立宗门，他这当师父的总觉得该敲打敲打，让这小子知道“姜还是老的辣”。
苏言接过符纸，低头看了眼暗纹，眼睛亮得像揣了两盏小灯笼：“多谢墨长老指点！原来画符在道门里这么重要，弟子这就去好好画！”
他抱着符纸转身就走，脚步轻快得像偷了糖的小孩，半点没看出“知难而退”的苗头。
墨谷子看着他的背影，捋了捋胡子，心里暗忖：
年轻人就是毛躁，等会儿画不出来，看你怎么收场！
他慢悠悠坐回案前，拿起铜尺打磨机关零件，铜屑掉在地上都带着“我稳赢”的节奏，甚至已经开始在脑子里排练后续台词：等苏言垂头丧气回来，他就先叹口气，再慢悠悠解析暗纹，最后补上一句“当年我画符画到手指抽筋”，保管把“谦虚好学”四个字刻进这小子骨子里！
谁知还没等他磨完半块铜片，就听见“噔噔噔”的脚步声。
苏言捧着三张画好的符纸冲进来，符纹流畅得像水流过鹅卵石，暗纹处金光闪烁，比他当年画的还规整，连符纸边角都裁得整整齐齐。
“墨长老！弟子画完了！”苏言把符纸递过去，语气诚恳得像在交作业，“就是不知道暗纹的角度对不对，您给看看？”
墨谷子手里的铜尺“啪嗒”掉在地上，滚出去老远。他弯腰捡符纸时，腰板都差点闪了，凑到灯前仔细看——可不是画完了嘛！每张符的暗纹都精准得像用尺子量过，甚至在符文收尾处还巧妙融了丝真枢气，符力凝练得能看出淡淡光晕！
他掐指一算，从苏言走起到回来，满打满算也就一炷香的功夫！
“你……你这是拿现成的符糊弄我？”墨谷子的声音都有点发颤，古板的脸瞬间僵住，嘴角抽了抽，又强装镇定地翻了翻符纸，
“这暗纹你看一遍就懂了？当年我可是……”
“啊？现成的符？”苏言挠了挠头，笑得有点腼腆，“没有呀长老，弟子就是对着符纸琢磨了琢磨，想着用真枢气顺着暗纹走，没想到还挺顺利。”他心里却长舒了一口气——多亏了影分身，一个蹲在角落解析暗纹，一个在桌上调配朱砂，一个专注画符，流水线作业能不快吗？
墨谷子盯着符纸看了半天，又看了看苏言一脸“我只是运气好”的纯良模样，心里的好胜心瞬间被点燃，跟被踩了尾巴的猫似的。
他“噌”地站起来，转身从木箱里翻出个紫檀木盒，盒面雕着复杂的云纹，打开时还带着“咔嗒”一声清脆的机关响——这可是他的宝贝疙瘩！
“你再试试这个！”墨谷子把木盒往苏言面前一推，下巴抬得老高，一本正经地放狠话，“这是‘镇纸符’，能稳固灵脉波动，符文复杂程度是之前的十倍，还得用‘灵火’炙烤符纸边缘才能成型。
当年我画这张符，足足用了三天，还烧坏了两张纸！给你半个时辰，画完算你赢，画不完……”
他故意顿了顿，想营造点压迫感，结果话还没说完，苏言就眼睛亮晶晶地接过木盒：
“好！弟子一定好好画！墨长老您放心，我肯定控制好灵火！”
说完抱着木盒就跑，差点撞上门框。
墨谷子：“……”
这小子怎么不按套路出牌？他干脆放下铜尺，搬了个凳子坐在工坊门口，活像个盯梢的老保安，眼睛死死盯着苏言的住处，连眨眼都不敢太用力——生怕错过这小子偷偷翻秘籍的画面。
可还没等他把凳子坐热，就见苏言又跑回来了，手里拿着画好的镇纸符，符纸边缘泛着淡淡的银火，符文间萦绕着丝真枢气，连炙烤的痕迹都均匀得像用模具印的。
“墨长老！您看！”苏言把符纸递过去，语气里满是期待。
墨谷子接过符纸的手都有点抖，指尖触到符纸边缘时，还特意试了试温度——不烫不凉，火候刚刚好！
他抬头看了看天，又低头看了看符纸，古板的脸第一次露出“世界观崩塌”的表情，嘴巴张了张，半天没说出话来，最后憋出一句：“你……你灵火温度怎么控制得这么好？当年我可是……”
“哦！”苏言眨了眨眼，一本正经地胡说八道，“弟子想着，真枢气能调节温度，就试着用真枢气裹着灵火，没想到还真成了！就是不小心烫了下手指头，不过不碍事！”
他说着还晃了晃手，半点没提三个分身分工控火的事。
墨谷子盯着苏言看了半天，突然一拍桌子，震得案上的铜屑都跳了起来。
他转身从木箱最底层翻出个布满铜锁的木盒，锁芯还刻着精工阁的专属符文——这是压箱底的压箱底，云阳师祖当年传给他的“高阶符样”！