夜幕下的延平府，如同一锅被文火慢炖的、加入了恐慌和谣言作为调料的浓粥，咕嘟咕嘟地冒着压抑的泡泡。

更夫敲着梆子，声音有气无力，与其说是在报时，不如说是在给自己壮胆。

街道上空无一人，只有野狗偶尔窜过，发出几声不安的吠叫。

家家户户门窗紧闭，偶尔有灯光从缝隙漏出，也很快被掐灭，仿佛光亮会吸引来什么不干净的东西。

赵清真行走在空旷的街道上，青衫仿佛能吸收月色，步履轻盈，悄无声息。

他看似随意漫步，实则神识早已如同蛛网般铺开，仔细感知着城中每一丝异常的气息波动。

城西区域，怨气、死气、还有那诡异的妖气最为浓郁。

尤其是那妖气，暴戾躁动，却又带着一种……嗯，怎么说呢，一种没头没脑的横冲直撞感，仿佛并非出于某种明确目的，更像是被什么东西激怒或驱赶着四处撒野。

"有趣。"赵清真摸了摸下巴，"这妖怪业务水平不太行啊，吓唬人都吓不到点子上，差评。" 他拐进一条狭窄的巷子，腐臭味和草药苦涩味扑面而来。

这里是贫民聚居区，也是断肠草事件的重灾区。

低矮的窝棚里隐约传出压抑的哭泣和梦呓。

忽然，他停下脚步。

前方巷子深处，一股浓郁的妖气猛地爆发开来！

伴随着一声压抑的、充满恐惧的尖叫！

"来了！"赵清真身影一晃，如同青烟般飘向事发地点。

只见巷底一个破烂的窝棚外，一个黑影正人立而起，约莫一人多高，形似人猿，却又覆盖着粗糙的、如同岩石般的鳞甲，一双眼睛赤红如血，散发着暴戾的光芒。

它正挥舞着利爪，狠狠拍向窝棚那摇摇欲坠的木门！

窝棚里传来女人和孩子的哭喊声。

"救命啊！妖怪又来了！" "娘！我怕！" 那妖物发出低沉的咆哮，更加用力地撞击木门！

眼看那破门就要支撑不住，一道青影悄无声息地出现在妖物身后。

"喂，大家伙。"赵清真的声音带着一丝懒洋洋的调侃，"大晚上不睡觉，跑这儿拆房子，城管……呃，衙役不管吗？" 那妖物猛地回头，赤红双眼死死盯住赵清真，似乎被这突然出现的、还敢调侃它的"食物"激怒了。

它放弃了对窝棚的攻击，喉咙里发出威胁的低吼，四肢着地，猛地扑了过来！

带起的腥风足以让普通人晕厥！

"速度还行，就是姿势丑了点。"赵清真点评道，不闪不避，只是轻轻抬起右手，五指微张。

一道无形的、柔韧却坚不可摧的气墙瞬间出现在他面前。

砰！

妖物结结实实地撞在气墙上，发出一声闷响，如同撞上了一座山！

它被撞得头晕眼花，踉跄后退，眼中的暴戾更盛，还夹杂着一丝困惑——这玩意儿怎么撞不动？

"力气也不小，可惜没脑子。"赵清真摇摇头，并指如剑，凌空一点，"定！" 一道细微却凝练的剑气瞬间射出，精准地命中妖物额头正中！

妖物庞大的身躯猛地一僵，如同被施了定身法，保持着扑击的姿势，动弹不得，只有那双赤红眼珠还能滴溜溜乱转，充满了惊骇和难以置信。

窝棚里的哭喊声停了，似乎被外面的动静搞懵了。

赵清真这才好整以暇地走上前，绕着被定住的妖物转了两圈，仔细打量。

"啧啧，山魈变异？还是石精附体？这鳞甲长得跟癞蛤蟆背似的，也太不讲究了。"他捏着鼻子，嫌弃地挥了挥手，"多少年没洗澡了？这味儿……辟谷丹都压不住。" 妖物喉咙里发出"嗬嗬"的声响，似乎想抗议，却发不出完整声音。

赵清真伸出手指，指尖泛起微光，轻轻点在那粗糙的鳞甲上，神识探入其妖核。

"嗯……妖力浑浊，怨气缠身，煞气倒是不轻，害过不少性命……但核心意识混乱不堪，像是被什么东西……污染了？或者……逼疯了？"他蹙起眉头，"还有一股淡淡的……香火味？这玩意儿还偷吃贡品不成？" 他正在探查，忽然眉头一挑，感应到另一股微弱却熟悉的气息——正是白天在拿公祠感应到的那丝纯正水灵之气，正从远处迅速靠近！