兜里的手机震动了一下。

他划开屏幕，一张黑白色的证件照扫描件弹了出来。

照片上的男人，大约三十多岁，方脸，小眼睛。

梳着当时流行的二八分油头。

下面附着名字，周鹏。

职务，项目工头。

他掐灭烟，转身走回屋内。

刘强已经止住了哭声，正拿着一块毛巾擦脸。

李如玉坐在他对面，安静地看着。

曲元明走到刘强面前，将手机递了过去。

“刘大哥，你看看这个人。”

“你认识吗？”

刘强接过手机，凑到眼前。

他眯缝着眼，辨认了足足十几秒。

突然！

“是他……”

“就是他！！”

“九年前！就是他！把那个布包扔给我，说是……说是我弟的工钱！”

“我问他我弟在哪，他就是这么笑的！就是这种笑！”

“我当时就觉得他不是好人！笑里藏刀！阴阳怪气的！”

谜底揭晓了。

那个送来五万块封口费的神秘人，就是这个叫周鹏的工头。

线索，接上了。

曲元明郑重承诺。

“刘大哥，你放心。这件事，我们一定会追查到底。”

“活要见人，死要见尸。”

“一定给你，给你弟，一个交代。”

从刘强家出来，已经是下午。

李如玉走在前面，已经跨出了院门。

曲元明在迈出门口的一刹那，他脚步微顿。

趁着刘强低头抹泪的瞬间，从兜里掏出一叠钞票，塞进了门边一个竹编篮子下面。

篮子里装着几个干瘪的土豆。

他做完这一切，跟了上去

出身农村，太懂这种家庭的绝望了。

一千块钱，解决不了根本问题。

但至少能让这个被生活压垮的汉子，稍微喘一口气。

买几斤肉，吃一顿饱饭。

他不想让刘强看到，不想让他背上人情的负担。

这只是一个从同样泥潭里爬出来的人，对另一个仍在泥潭里挣扎的人。

一点微不足道的帮助。