一连数案，姚湘这个副道主甚至替镇邪司干了一大半的活儿，功劳之高引人侧目。

连留恋花天酒地的许冼都揉了揉自己仅剩的左眼仔细瞧了瞧这位姚副道主。

许泊与许冼，这两位曾同为许洛左膀右臂的旧部，如今的关系却已冰炭难容。许泊掌管内监司，虽失了男根，却因日夜侍奉仙尊左右，掌握着宫闱秘辛与直达天听的特权，自诩为仙尊真正的“自己人”。他看许冼，不过是个靠着打理钱粮、与世俗商贾打交道的“账房先生”，虽掌民生署，实权在握，油水丰厚，但在许泊看来，终究是少了那份与仙尊的“亲近”。

而许冼则深恨许泊那副阉人得志的嘴脸。他自认呕心沥血为仙尊充盈国库、安定民生，功在实处，却时常因“外臣”身份，在一些核心机密上被许泊排挤。尤其许泊仗着内监司监察之权，有时连民生署的账目都想插手，美其名曰“为仙尊分忧”，实则是想分一杯羹，这更让许冼视其为眼中钉。

两人在仙尊面前尚维持着表面的和气，但私下里，各自的势力早已在朝堂各个角落明争暗斗。许冼尤其盯着内监司，他深知这条蛰伏在仙尊身边的“毒蛇”随时可能咬自己一口，因此，在内监司安插眼线、寻找许泊的把柄，成了许冼的日常功课。

也正因如此，当内监司突然冒出姚湘这么一位迅速蹿红的副道主时，许冼的警惕心立刻提到了顶点。此人修为不低却甘愿做个宦官，升迁过快，且与靖安司的花妄似乎有过接触，这不得不让许冼怀疑，这是许泊暗中培植、意欲对付自己甚至图谋更大的棋子，又或者本就是花妄安插进内监司的人。

“必须查清此人的底细。”许冼在民生署的书房中，对着心腹冷声道，“若是许泊老贼的人，找到证据，便是扳倒他的一大利器。若另有隐情……哼，无论是谁，在这长安城里，也别想翻出浪花来。”

许冼近日来探得的消息越多越是心神不宁。

他站在民生署的阁楼上，望着远处内监司的飞檐，指节轻轻敲着窗棂。作为许洛一手提拔的民生署主事，如今一个小小的秘阁副道主，让他如鲠在喉。

跟踪姚湘的人亲眼目睹姚湘在城南降服一只梦妖。那妖物怨气冲天，寻常修士避之不及，而姚湘却可与那妖物三息分出高下。而且所用招数，也带着弄弄黑雾。这描述让许冼想起死在六年前鹰来山上的白羽哲，变为活尸后浑身亦是黑雾缭绕。

更可疑的是，这姚湘从不赴宴，无人见他进食，却总在夜间当值，白日里依旧精神抖擞。许冼派人暗中盯梢，发现他每三日必消失一次，而幽正殿恰好也是三日一换物。更巧的是，上月幽正殿竟拿出了白羽哲生前的松石耳坠。

“大人。“监视的人回来了，他推门而入，跪下道，“姚湘又外出去了。“

许冼眯起眼：“可是去幽正殿？“

“不，出城了，洛阳方向而且脚程极快，属下跟不上。“

许冼手中的茶盏一顿。他想起当年白羽哲坠崖的地点，正是洛阳鹰来山。这一切太过巧合，巧合得让人心惊。

当夜，许冼跪在仙尊府书房，将连日所见尽数禀报。许洛执笔的手顿了顿，墨迹在奏折上晕开一团。

“姚湘...“许洛轻声道，“你可有实证？“

“幽正殿三日后又要以物易物，这次要换的又是百年蛇卵。“许冼抬头，“微臣想在交易之时探一探幽正殿殿主的身份，看看是不是姚湘。“

三日后，许冼奉命前往幽正殿。他捧着锦盒，里面装着一枚珍贵的灵蛇之卵。帘后之人接过锦盒，却只抛出一支普通的银簪。

“殿主这是何意？“许冼强压怒意。

“今日只想换这支簪子。“帘后的声音平淡无波。

许冼正欲让殿外的官兵冲进来拿下这幽正殿殿主之时，姚湘进来了。

“许冼主事，好巧啊，你也来换物？”姚湘躬身道。而后又和幽正殿殿主攀谈起来。

这位幽正殿殿主貌似和姚湘并不熟络，只是一味地赶客。但是现下许冼已无心情听他们说些什么，因为这幽正殿殿主和姚湘，明显不是同一个人。

许冼回到仙尊府复命时，许洛面色阴沉。就在许冼以为要受责罚时，他突然想起一事：“属下今日靠近姚湘时，见他衣领下似乎有一铜环...“

许洛猛地抬头：“何种铜环？“