姜昭宁嘴角勾起一抹嘲讽，“人贵在自重，身为奴仆心却高洁，又岂能说是低贱？”

“反而身处高位之人，金玉其外败絮其中，才真令人作呕。”

萧启之闻言非但不怒，反而低笑出声。

他松开了钳制着她下颌的手，慢条斯理地从怀中掏出一方雪白的帕子。

仔仔细细地擦拭着每一根手指，仿佛碰了什么不洁之物。

“既然你执意要做低贱的奴婢，本王倒要看看，你的骨头有多硬。”

他的动作优雅，神情却淬着冰。

指尖随意点了点窗外，他声音淬着冷意：“腊月里的冬夜可真冷，姜姑娘，你说是吗？”

窗外寒风呼啸，卷着细碎的雪沫子拍打着窗棂，发出簌簌的轻响。

屋内的烛火都跟着晃动了一下，将人的影子拉得忽长忽短。

姜昭宁顺着他的手看向外面，天色早已墨黑，只有几点雪渣子在风中飘摇。

“这样子的冬夜可真是令人不喜欢。”

萧启之的声音听不出温度，“既然你喜欢低贱，那本王成全你，跪到天明。”

姜昭宁紧绷的身体骤然一松，竟是吐出了一口气。

“多谢王爷。”

她转身走出暖阁，那道门槛仿佛隔开了两个世界。

身上的衣衫本就被水浸透，此刻一接触到外面的寒气，瞬间像是披上了一层冰甲，刺骨的寒意无孔不入。

她每走一步，都像踩在刀尖上。

姜昭宁在院中积着薄雪的青石板上，直直地跪了下去。

膝盖与冰冷的地面撞击，发出沉闷的声响。

身体抖得如同风中落叶，背脊却挺得笔直，像一株扎根在绝境中的青松。

雪，似乎下得更大了些。

一片雪花落在她的睫毛上，瞬间融化成冰冷的水珠，模糊了视线。

她不自觉地想到了父亲。

母亲生她时伤了身子，此后姜家便只有她一个女儿。

朝中那些官员，总在背地里嘲笑父亲无后，将来连个摔盆送终的儿子都没有。

父亲却从未在意过，他总是抱着年幼的她，用胡茬蹭着她的脸颊，骄傲地对所有人说。

“吾家昭昭，可抵世上男儿万千。”

后来母亲忧心她孤身一人，便让父亲在外面收养了一个孤儿，成了她的兄长。

兄长自幼便立志要守卫边关。

于是，他独自一人去参军了，在战场上摸爬滚打，已经有好几年不曾归家了。

她记得，兄长走时也是寒冬腊月。

而她的父母，也是倒在了这样一个冰天雪地里。

父母的血流了一地。

心口的寒意，比身上的更甚，冷得四肢百骸都在痉挛。

这样子的天气可真是令人不喜欢。

屋内，萧启之仅着一身单衣，一动不动地站在窗前。

窗户洞开，寒风夹杂着雪渣，一个劲儿地往他身上招呼。

可他好似从未察觉一般。

视线穿透风雪，牢牢地锁在院中那个倔强的身影上。

心口像是被一只无形的手攥住，又痛又涩，连呼吸都带着钝痛。

陌书拿着一件厚实的狐裘大氅，轻步上前，披在了他的肩膀上。

“王爷，天寒地冻，仔细身子，还是早些歇息吧。”

萧启之拂开了大氅，任由它滑落在地。

他几乎是自言自语。

“确实冷，可她的脾气，比这天还要冷。”